Sonos présente la Beam Ultra, une barre de son qui remplace la Beam Gen 2 et qui, selon le test, « repart d’une feuille blanche » sur le plan acoustique. Proposée à 699 euros, elle vise une bulle sonore Dolby Atmos convaincante, un son équilibré pour la musique et une intégration plus poussée dans l’écosystème multiroom de la marque. Le test a été réalisé avec une enceinte prêtée par le fabricant.
Sur le plan physique, la Beam Ultra reprend le gabarit compact de ses aînées. Elle se glisse devant la plupart des téléviseurs sans masquer le bas de l’image. Elle est disponible en noir ou en blanc mat et conserve la calandre en polycarbonate perforé de la Gen 2. Le dessus adopte les nouvelles commandes tactiles de la marque : le volume se règle en faisant glisser le doigt dans une petite gouttière, et des boutons capacitifs permettent de changer de piste.
La connectique arrière est réduite à l’essentiel. On trouve un port HDMI eARC, qui récupère le son d’un téléviseur ou d’un vidéoprojecteur, mais aucune entrée supplémentaire. Les autres sources, comme un Blu-ray ou une console, doivent donc être branchées sur l’écran. La barre prend en charge tous les signaux Dolby, mais pas le DTS. Selon le test, le protocole eARC convertit alors ces signaux en PCM, avec une diffusion qui conserve une dimension verticale. Un port USB-C, combiné à un adaptateur optionnel vendu par la marque, permet de brancher une source analogique externe, comme une platine vinyle préamplifiée.
Calibration et réglages
Pour accéder à tous les réglages, il faut passer par l’application Sonos, qui détecte la barre, met à jour son micrologiciel et propose d’ajouter les enceintes à proximité. L’application lance ensuite la calibration TruePlay, qui s’appuie sur les microphones intégrés à la barre. L’opération est automatique et dure une grosse minute. Elle mesure le temps de propagation du son dans la pièce afin d’optimiser la scène sonore.
Pour les enceintes additionnelles, il faut indiquer manuellement leur distance approximative par rapport au point d’écoute. L’application propose aussi des réglages de tonalité, un mode nuit et quatre niveaux d’amélioration des dialogues pilotés par IA. Le niveau du canal central, celui des dialogues, ne peut toutefois pas être réglé directement.
Un son équilibré et une scène élargie
Le testeur décrit une signature neutre, solide dans le grave malgré le petit gabarit, détaillée dans le médium et douce dans l’aigu. Selon les mesures, la barre peut jouer à fort volume jusqu’à 60-70 Hz. Pour les fréquences sous 60 Hz, un Sonos Sub reste préférable. Le volume maximum est d’environ 90 dB à 1 m, avec un pic à 96 dB dans le bas médium.
Le test indique que la Beam Ultra déploie une scène frontale d’une ampleur appréciable, grâce à ses pavillons latéraux, et que les dialogues restent clairs. Les effets surround, eux, atteignent les limites de la barre seule : ils sont surtout aigus. L’ajout de deux enceintes Sonos Play à l’arrière densifie nettement la bulle sonore. Pour la verticalité, la barre offre selon le test un effet supérieur à celui de la Beam Gen 2, grâce à ses transducteurs dédiés.
Prix et concurrence
À 699 euros, la Beam Ultra fait partie des rares barres qui n’ont pas besoin d’un caisson de basses ou d’enceintes sans fil pour offrir du relief, selon le test. La Sennheiser Soundbar Ambeo Plus coûte au moins 300 euros de plus. La Sennheiser Ambeo Mini, proposée à environ 650 euros, n’a pas de transducteurs verticaux. La Bose Smart Soundbar, à environ 500 euros, en possède, mais son médium est plus creusé et son aigu plus présent. Un pack comprenant la Beam Ultra, une paire de Sonos Era 100 et un Sonos Sub mini est proposé aux environs de 1570 euros.
